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Mutismo selettivo

Una risposta di congelamento all'ansia, non alla testardaggine.

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Il mutismo selettivo è un disturbo d'ansia in cui una persona che può parlare liberamente in certi ambienti diventa fisicamente incapace di parlare in altri, tipicamente in contesti sociali o pubblici. Nel 1994 la condizione è stata ribattezzata "mutismo elettivo" e "mutismo selettivo" proprio per sottolineare che il silenzio non è una scelta. L'incapacità di parlare è una risposta involontaria di blocco guidata dall'ansia. Colpisce circa 1 bambino su 140 ed è più comune nelle bambine. Senza un intervento precoce, può persistere fino all'età adulta o trasformarsi in disturbo d'ansia sociale e in altre patologie ansiogene.

Cosa non possono fare

• Parlare nei canali vocali o nelle chiamate, anche quando vogliono disperatamente farlo.
• Scegliere quando parlare o meno: non è controllabile.
• Semplicemente "rilassarsi e resistere": il tentativo di farlo peggiora l'ansia.
• Spiegare verbalmente il motivo del silenzio: parlare dell'incapacità può essere impossibile.

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Idee sbagliate comuni

• Non vogliono parlare con nessuno qui.
• Andrebbero bene se si impegnassero un po' di più.
• È solo un'estrema timidezza
• Il vecchio nome "mutismo elettivo" dimostra che scelgono di rimanere in silenzio

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Come aiutare concretamente

• Accettare la loro partecipazione al testo senza attirare l'attenzione su di esso.
• Non chiamare mai in causa o commentare il loro silenzio di fronte al gruppo.
• Evitate di rassicurarli troppo pubblicamente: questo attira l'attenzione sul problema.
• Siate coerenti e prevedibili: la familiarità con uno spazio riduce l'ansia nel tempo.

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